En un esfuerzo por preservar la calidad y seguridad del maíz, alimento base de la dieta mexicana, investigadores de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP) desarrollan un estudio que evalúa el potencial del aceite esencial de orégano para inhibir el crecimiento del hongo Aspergillus flavus, uno de los más dañinos para el grano.
El proyecto, liderado por el doctor Raúl Ávila Sosa Sánchez, del Departamento de Bioquímica-Alimentos de la Facultad de Ciencias Químicas, busca ofrecer una alternativa natural y sustentable a los conservadores sintéticos utilizados en la industria alimentaria, los cuales pueden provocar resistencia microbiana o efectos tóxicos a largo plazo.
Ávila Sosa, investigador nivel I del Sistema Nacional de Investigadores, destacó que el orégano presenta una alta concentración de compuestos antimicrobianos, lo que lo convierte en una opción eficaz para prevenir la contaminación en granos como el maíz, el trigo y el cacahuate.
“El objetivo es determinar la cantidad efectiva del aceite esencial de orégano para inhibir hongos y desarrollar una solución económicamente viable para los productores”, explicó el académico.
Actualmente, el equipo de investigación experimenta con tres estrategias: aspersión directa, exposición en fase de vapor y microencapsulación del aceite esencial, con el fin de definir cuál de ellas resulta más efectiva para frenar el desarrollo de Aspergillus flavus.
En esta fase participa Andrea Montserrat García Barrales, estudiante de la Maestría en Ciencia y Tecnología de Alimentos, quien busca demostrar la eficacia del orégano como conservador natural y seguro, reconocido por la FDA como una sustancia GRAS (Generalmente Reconocida como Segura).
Con investigaciones como esta, la BUAP reafirma su compromiso con la innovación científica, la sustentabilidad alimentaria y la protección de la salud pública, aportando soluciones que fortalecen la seguridad alimentaria en México.
