De TikTok a debates públicos: quiénes son los therians y qué significa identificarse con un animal
En las últimas semanas, el término therian se volvió tendencia en redes sociales como TikTok, entre memes, debates y videos virales. Desde bromas sobre personas que “se creen perros” hasta jóvenes que se identifican como serpientes, zorros o gatos, la conversación ha generado confusión sobre qué significa realmente ser therian y cómo se diferencia de los furries.
¿Qué es un therian?
Los therians forman parte de una subcultura vinculada al concepto de identidad no humana. Según la investigadora Nika R. Gagliardi, en el artículo Otherkin and Therian in the Virtual Space (2016), los therians creen que, aunque tienen cuerpo humano, su identidad espiritual o alma corresponde a un animal específico.
Esta subcultura se inserta dentro de un grupo más amplio conocido como otherkin, cuyos integrantes consideran que su esencia no es humana y puede relacionarse con criaturas míticas o fantásticas.
La psicóloga Elizabeth Fein, profesora en la Duquesne University, explicó en entrevistas con medios como The New York Post y Reuters que, a diferencia de los furries, los therians pueden experimentar una identificación profunda con un animal —como lobo o gato— que trasciende el gusto estético o recreativo.
Algunas personas dentro de esta subcultura describen una afinidad espiritual intensa, e incluso incomodidad con su cuerpo humano. Para otros, realizar conductas asociadas con su animal (como ladrar, gruñir o imitar movimientos) forma parte de su expresión personal.
¿En qué se diferencian de los furries?
Es común confundir a los therians con los furries, pero no son lo mismo.
De acuerdo con la investigadora Sharon E. Roberts, cofundadora del Proyecto Internacional de Investigación Antropomórfica (Furscience), en un artículo publicado en The Conversation, los furries son un fandom interesado en animales antropomórficos, es decir, personajes con rasgos humanos.
Alrededor del 95% de los furries crean una “fursona”, un avatar o personaje propio. Sin embargo, esto no implica que crean ser ese animal en la vida real. Es comparable al cosplay: quien se disfraza de Spider-Man no cree ser el superhéroe.
Además:
- Solo entre 15% y 25% posee un traje completo (fursuit).
- Cerca del 50% utiliza accesorios como orejas o colas.
- No es una orientación sexual, aunque estudios muestran alta representación LGBTQ+ dentro del fandom.
En síntesis:
- Therian = identidad espiritual o psicológica vinculada a un animal real.
- Furry = afición cultural por personajes animales antropomórficos.
Categorías y presencia en redes sociales
En plataformas como TikTok, algunos usuarios se presentan como:
- Polytherians: quienes dicen identificarse con varias especies.
- Paleotherians: quienes afirman ser animales extintos.
Medios como Daily Mail han documentado casos de creadores de contenido que usan máscaras y colas para representar su identidad. Muchos jóvenes comparten videos donde saltan, trotan o realizan movimientos inspirados en el animal con el que se identifican.
Debates y desinformación
El término therian también ha sido utilizado en discusiones públicas, a veces de forma satírica o como parte de narrativas que buscan desacreditar otras identidades, especialmente en debates sobre diversidad de género.
Expertos subrayan que no se trata de un fenómeno nuevo, sino de una subcultura digital que ha encontrado mayor visibilidad gracias a las redes sociales.
